Sam Peckinpah’ın The Wild Bunch‘ı, Western türünün hem doruğu hem de mezar yazıtıdır. 1913’te, otomobilin ve makineli tüfeğin çağında, artık zamanı geçmiş bir haydut çetesinin son soygununu ve son kavgasını anlatır. Bu adamlar, kendi çağlarını çoktan geçirmiş “vahşi”lerdir; onların trajedisi, değişen dünyaya ait olamamalarıdır.
Filmin açılışındaki, çocukların akreplerin karıncalar tarafından yenişini izlediği sahne, tüm filmin özetidir: Doğanın ve tarihin acımasızlığı, masumiyetin kırılganlığı. Peckinpah, çığır açan ağır çekim ve hızlı kurgu bileşimiyle şiddeti hem estetize eder hem de sorgular.
Finaldeki toplu ölüm, bir intihar gibidir — çete, kaybedeceğini bile bile son bir onur savaşına girer. The Wild Bunch, bir türün ölümünü, aynı zamanda bir çağın ve bir erkeklik anlayışının çöküşü olarak ağıtsal bir görkemle resmeder.