Metin Erksan, Türk sinemasında sanatsal iddiayı ve toplumsal gerçekçiliği en güçlü biçimde birleştiren öncülerdendir. Susuz Yaz (1963), suyun mülkiyeti üzerinden açgözlülüğü ve şehveti anlatan sert bir köy dramıdır ve Berlin Film Festivali’nde Altın Ayı kazanarak Türk sinemasına ilk büyük uluslararası ödülü getirmiştir.
Erksan’ın sineması, güçlü görsel kompozisyonları, tutkulu karakterleri ve mülkiyet-iktidar temalarıyla dikkat çeker. Sevmek Zamanı ise bir tabloya âşık olan adamın hikâyesiyle, Türk sinemasında ender rastlanan bir şiirsel ve felsefi derinlik taşır; gerçeklik ile imge arasındaki ilişkiyi sorgular.
Sinemayı hem bir sanat hem bir düşünce alanı olarak gören Erksan, dönemin ticari kalıplarını zorladı. O, Türk sinemasının auteur geleneğinin temel taşlarından biri; toprağın, tutkunun ve mülkiyetin sinemasını kuran bir usta olarak anılır.